Avrupa’nın 10 şehri Avrupa Komisyonu’nun “Avrupa Yeşil Yaprak” çevre koruma ödülü için yarışacak. Kırcaali’nin adağlığı resmi olarak kabul edilmiş ve farklı alanlardan 12 uzmandan oluşan değerlendirme ekibine gönderilmiştir. Kırcaali İtalya’nın Aosta, İspanya’nın Kornela de Lobergat, İrlanda’nın Galey, Fransa’nın La Roche-sur-Yon, Finlanda’nın Mikkeli, İtalya’nın Orbaso ve San Miniato, Yunanistan’ın Serres ve Kıbrıs’ın Strovolos şehirleriyle yarışacak.
Mart ayında değerlendirme süreci ile ilgili bilgi verilmesi bekleniliyor. Tüm şehirlerin teklifleri değerlendirildikten sonra nisan-mayıs zaman zarfında jüri önünde sunum yapması gereken şehirlerin isimleri belirlenecektir. Avrupa Komisyonu’nun “Avrupa Yeşil Yaprak” çevre koruma ödülünü kazananlerın isimleri, Slovenya’nın Ljubljana şehrinde gerçekleştirilecek olan Avrupa Komisyonu’nun diğer çevre koruma ödülü olan “Avrupa’nın Yeşil Başkenti” ödül verme töreninde açıklanacak.
Avrupa Yeşil Yaprak ödülleri 2016’da ikinci kez verilecek. 2015 yılı için ödülün sahipleri İspanya’nın Mollet del Valles ve Portekiz’in Vedras şehirleri olmuştur.
Bu ödüllerin verilme amacı, vatandaşlarına daha iyi ve doğal yaşam ortamı sağlama çabası gösteren Avrupa’nın küçük şehirlerini desteklemektir. Yarışmada yer alan şehirlerin adaylıkları aşağıda belirtilen 6 koşul dahilinde değerlendirilecektir: İklim değişimleri ve enerji tasarrufu, kolay ulaşım, biyoçeşitlilik, hava kalitesi ve gürültüden koruma, çöplerin yönetimi ve yeşil ekonomi, suların yönetimi ve atık suların arıtılması.